Los Yankees de Nueva York recibieron el martes en su campo de entrenamiento primaveral a lanzadores, receptores y a un exprospecto de los Boston Red Sox.
El equipo anunció la firma del receptor Ronaldo Hernández con un contrato de ligas menores, acompañado de una invitación al campamento de Grandes Ligas como jugador fuera del roster. Esto le da al jugador de 27 años la oportunidad de demostrar su talento y, posiblemente, hacer su tan esperado debut en la MLB.
Hernández fue considerado un prospecto prometedor durante su tiempo con los Red Sox, quienes lo adquirieron de los Tampa Bay Rays en 2021. A cambio de Hernández y del infielder Nick Sogard, Boston envió a los lanzadores Jeffrey Springs y Chris Mazza a Tampa Bay. Con el tiempo, el intercambio ha sido visto como favorable para los Rays, ya que Springs se convirtió en un abridor confiable en Grandes Ligas, registrando una efectividad de 2.46 en 25 aperturas durante la temporada 2022.
A pesar de haber sido incluido en el roster activo de Boston en 2022 tras la ausencia de los receptores Christian Vázquez y Kevin Plawecki por la lista de COVID-19, Hernández nunca debutó en la MLB con los Red Sox. La adquisición del veterano Reese McGuire lo relegó aún más en la jerarquía de receptores, y pasó la mayor parte de su tiempo en Triple-A Worcester. En 105 juegos, bateó para .261/.298/.451 con 17 jonrones y 63 carreras impulsadas antes de optar por la agencia libre en 2023.
Más tarde, Hernández firmó un contrato de ligas menores con los Arizona Diamondbacks, donde tuvo un sólido desempeño con una línea ofensiva de .311/.357/.507, además de 11 jonrones y 36 carreras impulsadas en 63 juegos con el equipo Triple-A Reno Aces. Sin embargo, los Diamondbacks lo liberaron el 18 de septiembre, lo que abrió la puerta a su nueva oportunidad con los Yankees.
Ahora, con el rival divisional de Boston, Hernández competirá por un lugar en el roster de los Yankees. Se espera que Austin Wells sea el receptor titular de los campeones defensores de la Liga Americana, mientras que J.C. Escarra y Jesús Rodríguez son los otros catchers en el roster de 40 jugadores.
El camino de Hernández hacia las Grandes Ligas ha estado lleno de obstáculos, pero esta nueva oportunidad con los Yankees podría ser la que finalmente le permita debutar en la MLB.